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美國五角大樓5月4日發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示,截至當天,美國國防部總共報告了7434例新冠疾病感染病例,其中海軍感染情況最為嚴重。
“最近發(fā)生了一系列錯綜復(fù)雜的事件,先是‘西奧多·羅斯福’號(CVN-71)航空母艦艦長被解職,隨后美國代理海軍部長托馬斯·莫德利辭職,這些事件成為吸引厭倦了隔離生活的美國人的又一部大片,受矚目程度堪比熱門紀錄片《養(yǎng)虎為患》。”美國軍隊時報網(wǎng)站4月18日發(fā)文指出。
“羅斯福”號航母是美軍現(xiàn)役11艘航母之一,此次疫情危機始于其1月17日率第9航母打擊大隊離開圣迭戈港。3月24日,“羅斯福”號航母上確診3名新冠肺炎患者。3月26日,確診患者增至25人。為應(yīng)對來勢洶洶的新冠疫情,3月28日,“羅斯福”號航母被迫中斷任務(wù)駛抵關(guān)島。至4月17日,所有4865名艦員中,被確診人數(shù)達到660人,包括被解職的艦長克羅澤上校。
從3月24日發(fā)現(xiàn)確診患者,至28日放棄任務(wù)抵達關(guān)島避疫,僅僅4天時間。但新冠病毒對“羅斯福”號航母的破壞效果,甚至超過精確制導(dǎo)彈藥的飽和覆蓋。這不能不說是“羅斯福”號航母,乃至美國海軍所面對的重大危機。美國海軍為應(yīng)對危機采取的舉措中所釋放出的信息,透露出美國海軍的可能變局。
病毒在航母上快速擴散有原因
因感染新冠病毒并快速擴散因而失去作戰(zhàn)能力的,“羅斯福”號不是唯一一個。幾乎在同一時間,正在執(zhí)勤的美國核動力潛艇“田納西”號同樣因疫情被迫中斷任務(wù)。美國海軍另外三艘航母——“羅納德·里根”號、“卡爾·文森”號和“尼米茲”號亦相繼“中招”。在美太平洋艦隊無航母可用所造成的空窗期,美國防部曾動過讓在港出現(xiàn)個案疫情的“尼米茲”號帶病出征的念頭,終因無法避免病毒在海上擴散造成另一個“羅斯福”號事件而遲遲難以決斷。
美國海軍的航母和潛艇等作戰(zhàn)平臺為什么成為疫情條件下的易感軟肋?“羅斯福”號航母艦長克羅澤在給海軍部信件中的分析切中肯綮。克羅澤將“羅斯福號”航母與“鉆石公主號”郵輪進行了比較:“鉆石公主號”郵輪設(shè)有隔離艙室,3700名游客中尚有80%被傳染,“羅斯福”號全體艦員在甲板以下高度密閉空間內(nèi)密集居住,感染病毒的危險性更高。
當“羅斯福”號航母上的感染人數(shù)達到25人時,克羅澤認為:“基于目前(航母艦員)的確診人數(shù),每一名水手,不論官階,都應(yīng)被視作‘密切接觸者’;如果延續(xù)目前狀態(tài),‘羅斯福’號最好的結(jié)果將會很糟。”為此,克羅澤按捺不住,在求援信中直接呼吁:“當下并非戰(zhàn)時,沒必要讓水手們這樣死去;若非立即采取行動,將是對水兵生命與健康的無視。”果不其然,此后兩天艦員確診人數(shù)劇增至近200多人。
與此形成鮮明對比的是,此次疫情中,美軍最先發(fā)現(xiàn)感染病例的駐韓國和駐意大利以及本土的陸軍士兵,均未造成大面積傳播,也未對陸軍整體產(chǎn)生普遍影響。對陸軍而言,本身處在陸上,即使發(fā)生疫情,也可以依托陸上醫(yī)療資源,及時采取治療、隔離觀察等舉措。
空軍包括陸上基地和空中平臺,陸上基地面對疫情時的情況與陸軍沒有差別,升空平臺雖然也是密閉和狹小空間,但都是單人、雙人和小規(guī)模人員組成的編成和群組,即使升空,滯空時間相對海軍遠航也非常有限,發(fā)生疫情可及時檢測和處理,發(fā)生交叉感染的概率低。所以,疫情對美國空軍也沒有造成明顯影響。
美國海軍最先感染新冠病毒的,是排水量達萬噸的兩棲攻擊艦“拳師”號上的一名水兵。由于此時“拳師”號正在圣迭戈港停靠,得以及時對患者進行隔離治療,對“拳師”號進行消毒處理,因而未造成疫情擴散。
此外,先后發(fā)生疫情的“里根”號、“卡爾·文森”號和“尼米茲”號等航母,發(fā)生疫情時也恰好在港,便于對病患進行隔離、治療和對其活動場所進行消毒,將密切接觸者隔離觀察,阻止了疫情擴散。這說明,雖然美國海軍的疫情最嚴重,但并非病毒選擇性地感染海軍。疫情是否擴散,跟構(gòu)成疫情擴散傳播的條件密切相關(guān)。
然而,當航母等海上作戰(zhàn)平臺在疫情條件下執(zhí)行戰(zhàn)備執(zhí)勤和遠程航行時,病毒易感、快速傳播的特點會進一步放大。航母、潛艇等海上作戰(zhàn)平臺空間封閉狹小、人員密集,出海執(zhí)行任務(wù)大多長達數(shù)十天乃至數(shù)月,因此對以人傳人為傳播方式的疫病天然缺乏抵抗能力,疫情快速擴散導(dǎo)致作戰(zhàn)平臺很快失去作戰(zhàn)能力。
非常具有戲劇性的是,在美國代理海軍部長莫德利宣布解除克羅澤指揮權(quán)之后,迫于輿論壓力和國內(nèi)政爭,國防部長埃斯珀4月7日宣布,莫德利本人“自愿辭職”。
這表明,美國軍方不得不認可克羅澤對“羅斯福”號疫情的判斷與處理,也從一個側(cè)面證明,像“羅斯福”號航母和核潛艇這樣的密閉、人員密集型作戰(zhàn)平臺,面對疫情時是難以抵御的。在新冠肺炎疫情背景下,保持作戰(zhàn)能力還是確保水兵健康,無法兩全。
美海軍作戰(zhàn)平臺新動向
在疫情條件下,防疫力就是戰(zhàn)斗力。能否在防疫的同時保持作戰(zhàn)能力,以及在多大程度上保持,無疑是對一支軍隊的嚴峻考驗。在此次疫情期間,因為高易感性的弱點,美國海軍的航母、潛艇等作戰(zhàn)平臺在保持作戰(zhàn)能力上面臨空前危機。然而,當航母或因疫情取消任務(wù),或因疫情威脅而不能出動時,美國海軍其他作戰(zhàn)平臺的作用卻逆勢凸顯。
從年初開始,美國海軍的兩棲攻擊艦、導(dǎo)彈驅(qū)逐艦和瀕海戰(zhàn)斗艦等在西太平洋地區(qū)的活動十分頻繁。就在波斯灣海域,4月15日,美國海軍和海岸警衛(wèi)隊的艦船編隊與伊朗伊斯蘭革命衛(wèi)隊的十余艘艦艇相遇。在這支美國艦隊中,有美國海軍的ESB-3“劉易斯·普勒”號遠征機動基地船、“保羅·漢密爾頓”號導(dǎo)彈驅(qū)逐艦、“霹靂”號海岸巡邏艦、“西洛科”號海岸巡邏艦,以及美國海岸警衛(wèi)隊的“蘭格爾”號巡邏艦、“毛伊島”號巡邏艦等。
這期間,美國海軍艦隊與“阿帕奇”武裝直升機進行了一體化作戰(zhàn)演練。美國海軍表示,自3月下旬以來,美國海軍、海軍陸戰(zhàn)隊、海岸警衛(wèi)隊以及美國陸軍就一直在波斯灣北部開展聯(lián)合行動,演練目的包括增強依托作戰(zhàn)網(wǎng)絡(luò)的海空平臺之間的“互操作性”。
諸多跡象表明,美國海軍中非空間密閉型以及相對小型和人員相對不太擁擠的作戰(zhàn)平臺,因其防疫能力相對較強,在疫情期間保持并展示了其強大的作戰(zhàn)能力。
對美海軍作戰(zhàn)平臺建設(shè)影響幾何
在支撐美國全球霸權(quán)的硬實力中,美軍的遠程機動作戰(zhàn)能力必不可少。三軍之中的陸軍和空軍都依賴陸上基地,這嚴重限制了美軍的可使用性和機動性。而航母及其編隊不僅可以自帶保障艦進行一定程度的自我保障,且能夠在不需要基地的情況下,由美軍承包商協(xié)調(diào)在他國港口進行補給、休整和保障。
這就使得航母及其作戰(zhàn)編隊成為真正的遠程機動作戰(zhàn)力量,不僅具有實戰(zhàn)能力,而且形成強大的威懾力,甚至成為美國強大的形象代表。從政治上說,每當美國遭遇危機、需要展示國力和達成關(guān)鍵性戰(zhàn)略目標時,使用航母及編隊往往是美國總統(tǒng)亦即三軍總司令的第一考慮。在軍事層面,航母則是美軍當仁不讓、真正的遠程機動力量,對全球存在、全球機動、全球覆蓋的美軍而言作用舉足輕重。
航母的主要作戰(zhàn)力量是艦載航空兵聯(lián)隊,包括一個預(yù)警機中隊,為航母作戰(zhàn)編隊提供長達數(shù)百公里,加上預(yù)警機的前出距離甚至可達上千公里的遠距離防空預(yù)警能力;一個電子戰(zhàn)飛機中隊,為艦載機升空后提供現(xiàn)代空戰(zhàn)所必不可少的伴隨電子掩護;外加一流的作戰(zhàn)飛機,如現(xiàn)役的F/A-18“大黃蜂”或未來的F-35C“閃電II”等,共計80架左右。
此外,航母作戰(zhàn)編隊還包括若干艘導(dǎo)彈驅(qū)逐艦、護衛(wèi)艦等水面艦艇,以及水下的潛艇中隊等;加入兩棲作戰(zhàn)所需登陸艦和海軍陸戰(zhàn)隊后,航母作戰(zhàn)編隊涵蓋陸、海、空三棲作戰(zhàn)平臺,可以形成立體的作戰(zhàn)體系,遂行對海、對陸、對空作戰(zhàn),或空海、空地、陸海、陸海空聯(lián)合作戰(zhàn)任務(wù)。
綜合分析,新冠肺炎疫情對美海軍作戰(zhàn)平臺的影響遠超陸軍與空軍,加上疫情給“羅斯福”號航母所帶來的危機,勢必影響未來海軍的建設(shè)和備戰(zhàn)。
首先,隨著人工智能技術(shù)的發(fā)展,智能化無人作戰(zhàn)平臺在未來作戰(zhàn)中的使用將更加廣泛。無人水面艦艇和水下無人巡航器,已經(jīng)成為戰(zhàn)場實戰(zhàn)平臺。疫情以人為傳播載體和攻擊對象的特點,將推動無人作戰(zhàn)平臺加速進入戰(zhàn)場。盡量使用無人平臺,或者通過無人平臺與有人平臺的混合使用,以減少參戰(zhàn)人員和降低戰(zhàn)場人員密度,將成為應(yīng)對疫情的當然選擇。
其次,對于難以完全無人化的大型作戰(zhàn)平臺,或?qū)⒃黾臃酪咴O(shè)計與結(jié)構(gòu)改進。航母與戰(zhàn)略核潛艇等大型、高復(fù)雜度作戰(zhàn)平臺,一時難以完全無人化。那么,盡量強化無人化設(shè)計,即以人工智能系統(tǒng)取代一些戰(zhàn)位,以降低人員密度,不失為一種考慮。同時,現(xiàn)有航母與潛艇,基本都是采用統(tǒng)一中央通風系統(tǒng),這導(dǎo)致以空氣為傳播媒介、通過呼吸道傳染的疾病,在密閉和高密集度空間無法防范,那么,進行適當?shù)姆謪^(qū)設(shè)計,從而為出現(xiàn)疫情后的分區(qū)防疫提供基礎(chǔ)條件,則是可能的選擇。
第三,在大型海上作戰(zhàn)平臺上設(shè)計隔離防疫的場所和設(shè)施。此次疫情期間,為了防疫需要,美國海軍為“羅斯福”號航母等配備了海軍醫(yī)療研究中心機動實驗室的人員和設(shè)備,但這些舉措并沒有產(chǎn)生所追求的效果。真正的抗疫設(shè)計應(yīng)該具備如陸地上一樣的獨立空氣系統(tǒng)、排水系統(tǒng)、空間負壓等環(huán)境條件,以及檢測、治療病患所需的藥物、人員和設(shè)備設(shè)施等。對美國海軍而言,這既是必須面對的挑戰(zhàn),也是尚待解決的問題。
新冠肺炎疫情的不期而至,構(gòu)成了對作戰(zhàn)能力的另類檢驗。疫情期間的作戰(zhàn)能力和作戰(zhàn)使用,成為了決定相關(guān)作戰(zhàn)平臺地位作用的重要參照。對于空間密閉和人員擁擠的航母和潛艇等海軍作戰(zhàn)平臺來說,其在疫情期間的作戰(zhàn)使用情況,勢必會成為美國海軍此后評估作戰(zhàn)效能和決定建設(shè)重點時的考慮因素。雖然美國海軍的未來變局尚未完全呈現(xiàn),但肯定將是包括上述因素在內(nèi)綜合考量之后的結(jié)果。
(作者單位:國防科技大學信息通信學院)
來源:2020年5月13日出版的《環(huán)球》雜志 第10期
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